Para um crescimento e desenvolvimento saudável, além de nutrientes adequados, é necessário a ação do hormônio de crescimento (HGH), produzido pela hipófise anterior, bem como outros hormônios e proteínas.
O HGH atua em várias estruturas do nosso corpo por todo o decorrer da vida. No período gestacional, infância e adolescência tem importante papel no crescimento, agindo na formação de diferentes estruturas celulares. Na vida adulta, é responsável pela força muscular e ainda acarreta várias implicações na senilidade, quando já se encontra diminuído.